Декоративный кустарник барбарис в представлении не нуждается. Его часто сажают в качестве живой ограды на границе участка. А вкус его плодов нам знаком с детства — сладко-кислые леденцы «Барбарис» когда-то были вне конкуренции.
Листья барбариса заготавливают в течение всего вегетационного периода. Имейте в виду, сухие листья очень легкие, поэтому их надо заготавливать в большом количестве. После сушки они должны сохранить зеленый цвет.
Да и сейчас, когда мы чувствуем горечь во рту, торопимся заесть ее кисленькой конфеткой. Хотя в этом случае гораздо полезнее листья барбариса. Настой из них — прекрасное желчегонное средство.
Листья барбариса содержат редкое вещество берберин, которое невозможно получить синтетическим путем. Именно оно облегчает боли при холецистите, разжижает желчь, снимает напряжение желчного пузыря и устраняет воспаление.
Чтобы приготовить отвар, возьмите 1 ст. ложку измельченных сухих листьев, залейте стаканом горячей воды и нагревайте на водяной бане 15 минут. Дайте отвару еще минут 40 настояться, процедите и принимайте по 1 ст. ложке 3–4 раза в день.
Людям, страдающим от фурункулов, народная медицина рекомендует принимать отвар из плодов барбариса. В них содержатся вещества, очищающие кровь от инфекции. Об этом свойстве барбариса было известно еще лекарям Древней Индии, Японии, Китая. На глиняных дощечках, сделанных за 650 лет до нашей эры, содержатся сведения о ягодах барбариса, очищающих кровь.
Современные исследования показали, что в плодах барбариса много алкалоидов, дубильных веществ и витаминов. Так, витамина С в них больше, чем в лимонах. Вот почему отвары и компоты из барбариса врачи рекомендуют в качестве общеукрепляющего средства для профилактики простудных заболеваний и гриппа. Отвар барбариса очень полезен при авитаминозе.
Известно также, что он снижает артериальное давление и снимает нервное напряжение. Однако беременным пить его не следует. Содержащийся в барбарисе берберин вызывает сокращение матки и может привести к выкидышу.
У нас произрастает около пятидесяти видов барбариса, и все они целебны. Если вы захотите посадить этот кустарник на участке, выбирайте для него место подальше от дома. Дело в том, что у его цветов очень неприятный запах, напоминающий запах «задохнувшейся» половой тряпки. А кроме того, их с удовольствием опыляют мухи. Имейте также в виду, что барбарис является промежуточным хозяином для возбудителя опасного заболевания зерновых — ржавчины, поэтому его нельзя сажать вблизи хлебных полей.