Как правило, ежегодно, где-то в конце апреля и до середины мая, в адрес редакции приходят письма, в которых садоводы описывают случаи отслоения коры на штамбах и скелетных ветках плодовых деревьев. Просят объяснить причины появления ран и рассказать о способах их лечения.
А объяснение очень простое — это солнечные ожоги. Происходят они в феврале — начале марта вследствие резкого перепада температур в дневные и ночные часы. Днем к тому времени поднявшееся над горизонтом солнце нагревает штамбы и развилки крупных скелетных ветвей до температуры +10–200. К вечеру обычно температура резко падает, оттаявший в дневное время сок древесины резко охлаждается и замерзает, вследствие чего происходит разрыв клеток не только коры, но и древесины.
Чтобы этого не произошло в феврале, даже в эти декабрьские дни надо предохранить деревья от перепадов температуры. Добиться этого можно путем ослабления нагрева солнцем штамбов и скелетных ветвей днем.
Для защиты от солнечных ожогов применяют побелку штамбов и развилок скелетных ветвей известью, если они не обвязаны какими-то материалами. Белый цвет отражает прямые солнечные лучи и тем самым предотвращает сильное нагревание коры. Белить нужно поздно осенью и в конце зимы при положительной температуре. На 10-литровое ведро берут 2–3 кг свежегашеной извести или мела, 50–100 г казеинового клея, 400–500 г медного купороса, предварительно растворенного в горячей воде. Раствор разбавляют до густоты сметаны.
Побелка известью доступна каждому, но она ненадежна. Лучшие результаты дает покрытие красками ВС-511, ЭВА-27А, ВС-54, ВД-К4–577 или «Защита». Краска ВС-511 держится на коре 1–2 сезона, сохраняя белый цвет. Но она становится бурой и теряет защитные свойства после применения медьсодержащих ядохимикатов. Водоэмульсионная краска ЭВА-27А более стабильна, так как не меняет окраску при использовании ядохимикатов.
Неплохо в целях защиты использовать обвязку уязвимых мест белой пергаментной бумагой. Некоторые садоводы прибивают к южной стороне штамба дощечки, используя для этого два гвоздя длиной 35 миллиметров. Это не опасно для дерева.
Снизить опасность зимних повреждений ствола и сучьев можно, если привить страдающие от ожогов сорта в крону или штамб выносливых, хотя и менее ценных по другим показателям деревьев.