Укрытия
Оптимальная температура прорастания семян огурца — 25–28°, всходы появляются через 3–4 дня после посева. Семена огурца начинают прорастать при 12–13°, но всходы при этой температуре появляются медленно, часть семян гибнет. При температуре почвы 13–15° всходы бывают недружными и появляются только на 8–12-й день. В полевых условиях нормальные всходы можно получить при температуре не ниже 17–18°. При температуре ниже 10–12° семена плесневеют и не всходят даже после применения различных народных способов предпосевного их закаливания. Поэтому посев надо проводить, когда температура почвы на глубине посева (2–4 см) прогреется не ниже 15–17°. Для этого за 1–2 недели до посева над грядкой устанавливают полиэтиленовый каркас или укрывают почву куском пленки. Повышает температуру почвы создание паровых гряд. Оптимальная температура почвы для огурца в течение всего его роста и плодоношения составляет 20–22°.
Сразу после появления всходов температуру почвы необходимо снизить до 20–22°, а воздуха — до 21- 23° в солнечную погоду, 19–20° — в пасмурную и до 18–20° — ночью. Такая температура предотвращает вытягивание сеянцев. Для этого в солнечные часы каркасы приоткрывают с одной стороны. Если же огородник приезжает на садовый участок только в выходные дни, можно воспользоваться одним из следующих приемов.
Использование нетканого белого укрывного материала (агрил, агротекс, спанбонд плотностью от 30 до 42 г/кв. м, люмитекс, лутрасил и др.), который, в отличие от полиэтиленовой пленки, защищает растения от перегрева и резких перепадов температуры, создавая наиболее благоприятный микроклимат внутри каркаса. Такие каркасы можно не проветривать.
Возможно применение перфорированной (т.е. с отверстиями) полиэтиленовой пленки для укрытия каркаса. Пленку складывают в несколько слоев и просверливают электродрелью отверстия. Применяют также и щелевую перфорацию: с подветренной стороны тоннеля бритвой или ножом нарезают щели длиной 10–15 см через 15–20 см. Такую пленку не нужно открывать, температурный режим стабилизируется через отверстия.
Открытую грядку закрывают полиэтиленовой пленкой (как прозрачной, так и черной) с отверстиями, через которые высевают семена в почву. Каркасы из полиэтиленовой пленки или нетканого укрывного материала не ставят.
В открытом грунте взрослая рассада приживается хуже, чем молодая. Поэтому для высадки следует использовать молодые растения в возрасте 1–2 настоящих листьев или даже в фазе развернутых семядолей.
Для лучшей приживаемости в открытом грунте огуречную рассаду независимо от возраста выращивают в стаканчиках без пикировки.
Закаливание семян
Для ускорения прорастания семян целесообразно применить закаливание и обработку биологически активными веществами. Семена крупных селекционно-семеноводческих фирм проходят термическое обеззараживание, и их не нужно более ни прогревать, ни обрабатывать марганцовокислым калием.
Семена, завернутые во влажную ткань, на блюдце помещают в холодильник и выдерживают при температуре от 0 до 2° в течение двух суток (ткань должна оставаться все время влажной), после чего, не подсушивая, сразу же высевают или обрабатывают регуляторами роста. Закаленные семена можно также поставить на проращивание, но только в том случае, если почва гарантированно прогрета и не будет пересыхать. Высев пророщенных семян в холодную землю может привести к их загниванию и гибели. Закаленные или сухие семена переносят холодную землю лучше пророщенных.
Наиболее хорошо зарекомендовали себя регуляторы роста последних лет — эпин-экстра, циркон, гуматы. Семена замачивают согласно инструкции (эпин-экстра: 2 капли на 100 мл воды, семена заливают раствором на 16–24 часа; циркон: 1 капля на 150 мл воды, время экспозиции — 10–12 часов; гуматы калия или натрия: 0,0050,01-процентный раствор, время экспозиции — 24 часа).
Формирование
К столбам сверху прибивают деревянную рейку, которая в отличие от проволоки не будет провисать под тяжестью плетей и плодов, привязывают для каждого растения бечевку (шпагат), вокруг нее обкручивают стебель по мере его роста, как в теплице.
При формировании растений в нижних 3–5 узлах главного стебля выщипывают все завязи и боковые побеги. Выше по стеблю оставляют все завязи, а боковые побеги прищипывают: до высоты растения 50 см — на 1–2 листа, выше — на 2–4. Верхушку плети, если она дорастает до верхней проволоки, осторожно обкручивают вокруг нее (у всех растений — в одну сторону) или переводят на другую сторону сетки (но не на шпалеру соседнего ряда грядки, иначе внутри гряды будет затенение).
При выращивании на сетке усы у огурца не обрывают: усами растения прикрепляются к сетке. Для лучшего удерживания растений на сетке главный стебель по мере его роста следует несколько раз пропустить сквозь ячейки.
В открытом грунте из-за наступления августовских похолоданий рост стебля заканчивается раньше по сравнению с выращиванием в теплице. Поэтому верхушки основных плетей здесь, как правило, не прищипывают. В холодные ночи на шпалеры набрасывают нетканый укрывной материал.
На шпалере в открытом грунте можно возделывать гибриды огурца с разным типом ветвления. Все они должны обладать комплексной устойчивостью к болезням и относительной холодостойкостью. Хорошо себя зарекомендовали партенокарпические пучковые корнишонные гибриды универсального типа выращивания (см. «Хозяин» N6).