Лет 20 назад бабушка-соседка завела в своем палисаднике флоксы. Цветок как-то не выделялся особой красотой, но аромат от многочисленных растений был приятный, сильный и устойчивый. Цветки были белые, розовые, красные и пестрые. Растения проявили удивительнную способность занимать жизненное пространство. Постепенно флоксы разрослись вдоль дорожек и заборчика нашего палисадника. Сейчас флоксы растут среди кустов винограда, крыжовника в различных неудобных местах для других цветов. И, несмотря на беспорядочное их размещение, они не кажутся лишними на подворье. Ухода, считай, никакого, а красота налицо. Причем начиная с середины июня и до самых заморозков.
Как размножать
Как вы сами понимаете, флоксы на нашем подворье беспородные, несортовые. Но это нас особо не огорчает. Ведь есть же в обиходе и такое выражение, как «дикая красота». Но более чем за 250-летнюю историю введения флокса в культуру селекционеры выделили и вывели много форм и сортов. Есть такие разновидности этого цветка: флокс шиловидный, прелестный, растопыренный, метельчатый, Арендса, Друммонда (которые в свою очередь делятся на три группы — гигантея, грандифлора, нана компакта). Для тех, кто хочет завести сортовые флоксы и контролировать их рост в цветнике, сообщаем, что флоксы можно размножать вегетативно и семенами.
Наиболее распространено деление куста. Пересадку лучше производить ранней весной через 3–4 года. Допустимы и раннеосенние посадки (во второй половине августа и в сентябре). При весенней посадке каждая посадочная единица должна иметь 3–4 почки, а при осенней — 2–3 побега с хорошо развитой корневой системой. Расстояние при посадке должно соответствовать высоте куста и продолжительности нахождения растения на одном месте.
Размножают также стеблевыми черенками. До начала бутонизации стебель режут поперек на черенки так, чтобы каждый из них имел не менее двух узлов. Нижний срез делают в нижней части узла, а верхний — на 5–6 мм выше верхнего узла. Верхние листья укорачивают на треть или наполовину. Нижние обрезают, сохраняя пазушные почки. При размножении стеблевыми черенками с пяткой весной (в начале отрастания растений) у маточного куста выламывают побеги длиной 4–6 см, отделяя их непосредственно от корневища. Эти черенки укореняются наиболее быстро и к осени дают нормально развитое растение. Черенки высаживают в ящики или на грядки с плодородной землей, покрытой слоем промытого песка, притеняют и ежедневно 2–3 раза поливают.
Особо ценные сорта с небольшим количеством экземпляров размножают листовыми черенками. Листья до бутонизации вырезают с частью стебля (с пяточкой). Нижнюю часть листа с пяточкой высаживают в наклонном положении во влажный песок в ящики и накрывают стеклом. Укоренившиеся черенки дают небольшие растения, которые при весенней посадке в грунт хорошо развиваются.
Когда и как сажать
Флоксы сажают весной, летом и ранней осенью. Каждый период имеет свои плюсы и минусы. Весной не следует покупать флоксы раньше конца апреля. Весеннюю посадку начинают, как только оттает почва и появится возможность проводить земляные работы. Лучший период посадки — от начала отрастания побегов до достижения ими высоты 10–15 см. При весенней посадке цветение, как правило, задерживается на 10–12 дней. При запаздывании с посадкой флоксы будут слабее развиваться, что приведет к еще большей задержке цветения и сокращению его сроков. В то же время весной любые отломившиеся части растений можно посадить, и при хорошем уходе они приживутся. Но сроки весенней посадки коротки — всего лишь первая половина мая.
Осенью растения сажают со второй половины августа и до конца сентября. Запаздывать с осенней посадкой тоже нельзя: флоксы должны укорениться до заморозков. Осенью флоксы следует сажать со стеблями и листьями, обрезав только отцветшую верхушку. Листовой аппарат еще работает, и без него растение не сможет хорошо подготовиться к зиме. Удобством осенней посадки являются более длительные сроки, возможность видеть цветки, что позволяет избежать ошибок при определении сорта, возможность дольше хранить высаживаемый материал. Следующим летом растения зацветут вовремя. Если посадочный материал приобретен поздно, не сажайте кусты, а лучше прикопайте их на глубину 20–25 см. Для этого нужно выбрать участок с рыхлой почвой, защищенный мульчей, нетканым укрывным материалом, а затем снегом.
Корневища флоксов во время посадки нужно оберегать от пересыхания. Посадочная ямка должна быть такого размера, чтобы корневая система флоксов размещалась в ней свободно. Перед посадкой заполните ямку водой, дайте ей впитаться и после этого сажайте. Корни при посадке расправьте. Пустоты вокруг корней засыпьте питательной землей и слегка прижмите руками. После посадки полейте куст из расчета 1–2 л воды на одно растение. Если после посадки погода стоит достаточно сухая, поливайте растения в течение 3–4 дней ежедневно по вечерам, а затем следите, чтобы почва была все время достаточно влажной. Верх корневища должен находиться на 3–5 см ниже поверхности земли. При слишком мелкой посадке куст может пострадать от неблагоприятных погодных условий и даже погибнуть зимой. При слишком глубокой посадке у кустов развивается двухъярусная корневая система, развитие куста замедляется. Необходимо учитывать величину возможной усадки почвы. Если почва осела, подсыпьте к корням, слой рыхлой питательной земли.