Удобрение
Для обеспечения раннего картофеля в самом начале его роста достаточным количеством питательных веществ необходимо дополнительно к органическим удобрениям внести минеральные, которые содержат легкоусвояемые элементы питания. Действие минеральных удобрений навоза или компоста усиливается при совместном внесении их.
Ранний картофель нуждается в высоких дозах калия. Лучшим калийным удобрением под картофель является сульфат калия, где не содержится хлор, под действием которого удлиняются сроки созревания, снижается содержание крахмала в клубнях. Можно применять и калийную селитру. Норма внесения этих удобрений — 2,5 — 3 кг на 100 кв.м. Калийные соли, содержащие хлор, вносят осенью, чтобы произошло частичное вымывание хлора и натрия.
Фосфорные удобрения повышают содержание крахмала в клубнях, ускоряют созревание и улучшают лежкость картофеля, а также создают предпосылки для внесения высоких доз азота. Норма двойного суперфосфата на 100 кв.м — 2,5 — 2,7 кг. Обычно его вносят осенью.
Удобрение азотом необходимо проводить, исходя из обеспеченности почвы фосфором и калием. Дефицит фосфора вызывает физиологический избыток азота. При достаточном количестве фосфора может создаться относительный дефицит азота, и дозы его можно увеличить.
Азотные удобрения следует разбрасывать весной по достаточно просохшей почве и хорошо смешать с ней граблями. Норма внесения мочевины — 1,9 — 2,1, аммиачной селитры — 2,6 — 2,8 кг на 100 кв.м. Сразу же после этого готовят грядки или гребни и высаживают клубни.
При использовании таких комплексных удобрений, как нитроаммофоска и нитрофоска, содержащих азот, фосфор и калий, дозы внесения составляют 5 — 6 кг на 100 кв.м. Разбрасывают их при весенней подготовке почвы.
При недостаточном внесении удобрений до посадки и во время ее проводят подкормки. Азотные удобрения вносят как можно раньше — через 6 — 7 дней после всходов. Иначе клубни будут созревать медленно и качество их снизится. При подкормке расходуют на 100 кв.м 0,5 — 0,6 кг мочевины или 0,9 — 1 кг аммиачной селитры.
Прибавку урожая раннего картофеля от подкормок можно получить в условиях достаточного увлажнения.
При освоении участков с дерново-подзолистыми, суглинистыми и глинистыми почвами (в Полесье), обычно имеющими повышенную кислотность, необходимо проводить известкование. Известь улучшает структуру почвы и уменьшает выщелачивание магния и микроэлементов. Оптимальный уровень рН для картофеля находится в пределах 5,5 -6,0. Однако обогащение почвы известью перед посадкой картофеля приводит к сильному поражению клубней паршой. Поэтому известкование почвы проводят осенью или под предшествующую культуру при рН почвы менее 5,0. Норма внесения извести — 40 — 60 кг на 100 кв.м.
Посадка
Для получения раннего урожая картофеля необходимо уделять большое внимание посадке, особенно ее срокам и глубине заделки клубней.
На огородных участках используют четыре основных способа посадки картофеля: 1. Проросшие клубни раскладывают в глубокие борозды, заделывают землей и одновременно формируют гребни. 2. Клубни раскладывают в подготовленные лунки и укрывают почвой, формируя гребни. 3. Клубни раскладывают в лунки и сразу же засыпают землей. Гребни в этом случае формируют при достижении растениями высоты около 20 — 25 см. 4. Клубни раскладывают в лунки в заранее сформированных гребнях высотой 10 — 15 см.
В засушливых регионах юга и юго-востока Украины, особенно в сухие годы, каким был, например, 2003 год, гребни на картофеле делать не стоит, так как это приводит к иссушению почвы, задержке нарастания клубней и снижению урожая.
Глубина посадки на тяжелых почвах — 6 — 8 см, на легких — 8 — 10 см.
Какой же лучший срок посадки картофеля? Считается, что ранний картофель нужно сажать как можно раньше. Противоречия в публикациях относительно оптимального срока посадки обусловлены не только климатическими условиями разных районов и степенью прогревания более легких или тяжелых почв, но и физиологическим состоянием посадочного материала. Ранний картофель можно сажать сразу же, как позволит состояние почвы: на юге — в середине-конце марта; в центральных регионах — в начале-середине апреля; в северных — в конце этого месяца (середина — конец апреля). Важно, чтобы ко времени посадки почва подсохла и не мазалась.
На садово-огородных участках площадь питания одного растения картофеля должна быть не меньше 0,15 кв.м. Лучшие результаты дают расстояния между рядами 60 — 70 см и между растениями в ряду — 25 — 30 см. Меньший интервал между растениями в ряду устанавливают при посадке мелких клубней (массой от 25 до 40 г), поскольку такие клубни формируют меньшее число ростков и при загущенной посадке могут дать более высокий урожай.
Крупные клубни массой 60 — 80 г нужно высаживать с расстоянием не меньше 30 см, так как из них развиваются сильноразветвленные мощные кусты, которым нужна большая площадь питания для реализации потенциальной продуктивности.
Для раннеспелых сортов густота посадки должна составлять 550 — 600 кустов на сотку (100 кв.м).
Уход
Чтобы получить высокий урожай раннего картофеля, надо своевременно уничтожать сорняки и рыхлить почву. При неправильном уходе недобор урожая из-за засоренности поля может составлять 10 — 70 проц., кроме того, повышается зараженность клубней болезнями.
При посадке пророщенными или провяленными клубнями всходы появляются через 10 — 15 дней, а неподготовленными — лишь через 18 — 25 дней. За это время поверхность почвы покрывается сорняками, а после дождей на ней образуется корка, препятствующая проникновению воздуха. Поэтому до появления всходов проводят мелкое рыхление посадок, выпалывая сорняки. Если весна затяжная и появление всходов задерживается, почву рыхлят 2 — 3 раза. Это ускоряет рост побегов. При угрозе ночных заморозков всходы окучивают.
При появлении всходов пока не обозначатся рядки, никакие работы по уходу не проводят, так как молодые растения легко повреждаются механически, неосторожным движением их можно выдернуть из почвы.
После того, как станут видны рядки, нужно осторожно провести рыхление, особенно если появились сорняки. Почву около молодых растений картофеля не следует рыхлить, иначе можно срезать те ростки, которые еще не вышли на поверхность. При высоте картофеля 10 см проводят первое окучивание, при 20 — 25 см — второе, то есть окончательное формирование гребней. Повреждение в это время корней или столонов будет сопровождаться значительными потерями урожая.
Кусты окучивают широкой тяпкой или окучником, следя за тем, чтобы образовался достаточно широкий гребень, который в дальнейшем позволит предупредить позеленение развивающихся клубней. Заканчивают обработку междурядий ко времени смыкания растений в ряду.
В основе каждой механической обработки почвы должно лежать правило: проводить ее при не слишком влажной почве, чтобы избежать уплотнения.