Чтобы получить ранний картофель, уже 10–15 марта нужно начать проращивание (яровизацию) клубней. При хранении в сухих помещениях клубни могут терять много воды, а поэтому перед проращиванием их желательно 10–12 часов держать в воде комнатной температуры. Лучше всего проращивание проводить в теплых светлых помещениях. В первую неделю поддерживать температуру +18–20о, а в дальнейшем лучше всего +10–15о. Небольшое количество клубней можно прорастить, нанизав их на шпагат, проволоку или толстую капроновую леску. Такие своеобразные «бусы» можно развесить в нежилом помещении, на веранде или другом светлом месте. Сейчас по доступной цене можно купить полиэтиленовые пакеты. В них через 10–12 см проделывают отверстия диаметром 1,5–2,0 см. Мешочки с клубнями развешивают в светлом помещении, время от времени поворачивая их в разные стороны. Через 6–10 дней клубни нужно просматривать, удаляя больные и с нитевидными ростками.
Однако при яровизации клубни, особенно ранних сортов картофеля, «дышат» очень интенсивно. В это время они выделяют ядовитые вещества — производные соланина. Конечно, многое зависит от количества заложенного на яровизацию картофеля и площади помещения. Но у человека, долгое время находящегося в помещении, где яровизируется картофель, могут появиться головная боль, слабость, тошнота, бледность. В самых тяжелых случаях отмечаются рвота, снижение температуры тела, головокружение и даже потеря сознания.
Не следует яровизировать картофель в жилых и тем более спальных помещениях. Но если уж пришлось, то проветривайте помещение как можно чаще.
А вообще-то постарайтесь не проращивать картофель в жилых помещениях. Клубни среднеранних, среднепоздних и позднеспелых сортов, которые убирают в августе-сентябре и используют для зимнего хранения, достаточно прорастить в течение 15–20 дней, а то и вообще прогреть в течение 7–10 дней при температуре +10–15о. При этом посадочные клубни укладывают в полиэтиленовые мешки (рукава неразрезанной пленки) и размещают где-то на солнцепеке, южной стороне какого-нибудь строения. На ночь и при похолоданиях их можно укрыть матами или старой одеждой. Старайтесь создать такие условия (хорошее освещение и невысокая температура), чтобы росточки были длиной не больше 1–2 см. Их и перевозить удобнее, так как меньше вероятность обламывания ростков, и сажать легче, и всходы получаются низкие и коренастые.