Особенности биологии
На рост листьев и формирование головок у цветной капусты сильно влияет температура воздуха и почвы. Листовые почки и листья хорошо растут при 8–10о, наиболее благоприятна для них температура 13–18о. Температура выше 25о и недостаток влаги, суховеи приводят к развитию слабых листьев. Высокая температура (воздуха — 25–28о и почвы — 22–23°) при выращивании рассады приводит не только к ее сильному перерастанию, но и отрицательно влияет на закладку головок, их последующее формирование. Задержка с высадкой рассады в грунт и содержание ее при высокой температуре не способствуют образованию головок, а если они и образуются, то бывают мелкие, быстро рассыпаются.
Осенью при температуре 7–10о головки развиваются медленно — сильно ветвятся и достигают более крупных размеров, чем летом, но если температура опускается до 4–5о, почти не дают прироста. Цветная капуста весьма холодостойка и без вреда переносит легкие заморозки, но при снижении температуры до -1–5° ее надо укрывать. Особенно чувствительны к холоду головки — уже при -2–3о они покрываются стекловидными пятнами и загнивают.
Цветная капуста проявляет значительную потребность в питательных веществах, особенно она нуждается в азоте. Ее росту способствует и повышенное содержание углекислоты в воздухе за счет внесения больших доз перегноя.
Цветная капуста — светолюбивое растение и уже при выращивании рассады нуждается в весьма интенсивном освещении. Затем потребность в свете у нее несколько снижается, и головки хорошо формируются даже при рассеянном освещении. При выращивании рассады в условиях полного светового дня цветная капуста начинает формировать головки на три недели раньше и намного быстрее дает урожай по сравнению с растениями, полученными из рассады, выращенной при 12-часовом дне. Когда рассаду выращивают в июне-июле, растения раньше приступают к формированию головок, но в сентябре, когда погода уже бывает прохладной, они растут медленнее и получаются более крупными и плотными, чем летом. Обладая способностью быстро расти, переносить низкие температуры и развиваться в условиях длинного дня, цветная капуста вместе с тем очень требовательна к условиям питания, влажности почвы и воздуха.
При затенении или загущении посадок цветная капуста вытягивается, становится более подверженной различным болезням. В ее питании важно обеспечить достаточное количество микроэлементов: при недостатке бора головки темнеют, а недостаток магния приводит к образованию так называемых дупел в кочерыге, закручиванию листьев и рассыпанию кочанов. А вот переизбытка калия и хлора цветная капуста не выносит.
Агротехника
Развитие цветной капусты и ее урожай во многом определяются тем, какой старт она возьмет с самого начала. Рассада может быть хорошей, если семена обладают не только высокой всхожестью, но и повышенной энергией прорастания (проросшие лишь на пятый день дают большое число ослабленных растений). Для получения хорошей рассады нужны семена со всхожестью в 90–99 проц., с высокой энергией прорастания и силой роста, а для нормального прорастания семян необходимы оптимальная влажность, температура и аэрация среды. Семена перед посевом следует намочить. Лучшая температура для этого — 23–25°, но не ниже 20°.
Сажать цветную капусту нужно только на богатой перегноем и минеральной пищей земле. Иными словами, начинать надо с основательной подготовки почвы. Если она легкая, песчаная, то на 1 кв. м надо внести много навоза — 8–12 кг, 6–7 кг перегноя или торфокомпоста. Тяжелую почву можно окультурить в течение весны, а чтобы почва была близкой к нейтральной, нужно внести золу или провести известкование.
Для нормального развития цветная капуста требует определенного простора: при затенении она образует крупные листья, но мелкие головки. Другими словами, ей нужно выделять на участке одно из самых светлых мест, не затеняемое ни утром, ни в полдень, ни вечером. Рассаду лучше всего выращивать в открытом грунте — так же, как и среднеспелых сортов белокочанной капусты. В теплице, даже пленочной, ее выгонять нежелательно: она там перегревается днем. К тому же в теплице при повышенной влажности она часто заболевает черной ножкой. Для получения самого раннего урожая (в июне) нужна рассада (лучше горшечная), выращенная в теплице с регулируемым режимом. Тогда капуста созревает за 45–50 дней после высадки рассады. При использовании безгоршечной рассады период вегетации заметно удлиняется. Переросшая или «жирующая» рассада тоже развивается ненормально, и головки у нее вырастают мелкие. Хорошая, здоровая рассада должна быть рослой, коренастой, с темно-зелеными листьями. Все другие растения обязательно отбраковываются: они не дадут полноценного урожая.
Через 10–12 дней после пикировки рассаду подкармливают минеральным удобрением: 1–5 г нитроаммофоски на 1 л воды. Вторая подкормка — в фазе четырех настоящих листьев (2 г нитроаммофоски на 1 л воды). Через 10 дней проводят третью подкормку: в 1 л воды растворяют 2 г аммиачной селитры, 4 г сернокислого калия, 3 г суперфосфата и по 0,2 г борной кислоты, сульфата марганца и медного купороса.
В качестве уплотнителя к цветной капусте можно подсеять ранний редис, созревающий за 28 дней — 32 дня.
Для июльско-августовского сбора рассаду готовят в конце мая. Для этого сев проводят в начале апреля. Высаживают ее примерно так же, как росла в рассаднике, при этом она развивается лучше и растет быстрее. Растения заглубляют до первой пары настоящих листьев. Но осторожно — не засыпьте точку роста, иначе головки не будет.
Рассада цветной капусты весьма чувствительна к заморозкам, поэтому при явной возможности значительного похолодания ее на ночь накрывают пленкой, неткаными материалами или бумагой, свернутой кулечками.
Почву перед посадкой весной хорошо заправляют перегноем или торфокомпостом, минеральными удобрениями (суперфосфатом, сернокислым калием или нитроаммофоской). Землю в рядах и междурядьях рыхлят, через 2,5–3 недели после посадки растения окучивают.
Очень активно с самого начала после высадки на постоянное место, которую желательно проводить с внесением органоминеральной почвосмеси (0,5–0,7 кг под одно растение), цветная капуста реагирует на регулярные (лучше — еженедельные) подкормки слабым раствором коровяка с добавлением фосфора и калия. Поливают чистой прудовой или дождевой водой. Почву под цветной капустой регулярно рыхлят и мульчируют перегноем или торфонавозным компостом. Чтобы рассада не погибла от холодных утренников, а это может произойти при -2°, ее накрывают нетканым материалом.
В отличие от других видов капусты корни у цветной не столь мощные, поэтому необходимо в начале лета всячески способствовать их ветвлению. Это достигается своевременной пикировкой всходов, правильной посадкой рассады на постоянное место, умелыми поливами, подкормками, рыхлением почвы, неоднократным (лучше проводить дважды) окучиванием растений.
Формирование головки начинается лишь после того, как разовьются достаточно сильные корни и листья. Поэтому очень важно сразу после высадки рассады уделить этому особое внимание. Образование же головки длится всего 8–10 дней, в это время активно растут и листья, из которых продолжается отток питательных веществ к головке. Хорошо развитые растения должны иметь 15–20 наружных листьев и значительное число недоразвитых, размещенных вокруг и внутри головки, средняя масса которой при правильном выращивании у районированных сортов обычно превышает у ранних — 400–500 г, у среднеспелых — 600–700 г, у поздних — 700–800 г.
Чтобы формирующиеся головки цветной капусты были белыми, следует своевременно прикрывать их листьями от света, иначе они буреют. Листья надламывают, полностью переламывая главную жилку листа, и связывают над головкой.
Убирают цветную капусту выборочно, по мере созревания. При осеннем сборе не вполне сформировавшиеся головки доращивают под мешковиной или пленкой. Если для созревания требуется длительное время, растения выбирают с хорошим комом земли, прикапывают плотнее одно к другому в очищенном парнике, теплице или подвале, поливают, присыпают торфом до основания листьев. На 1 кв. м помещают 30–40 растений. Температуру поддерживают на уровне 3–5°. Во время доращивания следят за тем, чтобы листья не увяли и не загнили — от этого зависит качество головок.