Дни Рождества Христова у каждого народа имеют свое название: в Украине — колядки, в России — святки, в Германии — святые вечера. Среди народных торжеств нет праздника более яркого и колоритного, где бы так причудливо переплетались традиции народные и христианские. А сколько обрядов накопилось за тысячелетия — ведь свои «святки» были еще в Древнем Египте. Из глубины веков пришли к нам святочные ряженые, игры, гадания, песни.
Празднование святок начинается в полночь и продолжается неделю — с 7 по 14 января — ведь именно в ночь с 13 на 14 собираемся мы, чтобы встретить Старый Новый год.
Помните, у Гоголя: в ночь перед Рождеством поют парни и девушки колядки? А что это такое? Коляду среди богов Владимировых упоминает еще летописец Нестор, а Карамзин считал, что Коляда — бог пиршеств и мира. Славяне так называют новогодний подарок. Колядки на святочной неделе — это праздничные песни о мире, доме, хлебе, так что все версии по-своему верны.
Не удивляйтесь, если, открыв двери в святочную ночь, увидите на пороге незнакомых молодых людей — к вам пришли колядщики. А отличить их от подвыпивших гуляк очень просто: в руках у них могут быть фонарики со звездами, и еще с порога они непременно пропоют здравицу хозяевам дома. А те не должны оставаться в долгу, ведь не принять «христославов» наши предки считали грехом. Ну, а гостей чем надо угощать? Кутьей, узваром, пирогами, сладостями. Самое главное, чтобы нежданные гости остались довольны — тогда в вашем доме весь год будет счастье.
И еще попробуйте погадать. Именно в святки загадывают, как сложится будущий год, а девушка может узнать, выйдет ли она в этом году замуж. Подойдите в святочную ночь к чужому окну, прислушайтесь к разговору в доме. Если он веселый и праздничный, то и год сложится успешно. Помните и о тех, кто может подслушивать под вашим окном, пусть в эти семь ночей и дней в вашем доме все будут вежливы и предупредительны. Это обнадежит подслушивающего, а в вашей семье войдет в привычку сохранять мир и спокойствие в доме.
Наши предки гадали в бане, гадали, заводя в дом лошадей. К сожалению, нынче это нам почти недоступно из-за отсутствия лошадей и квартир, в которых бы они могли поместиться. Но не отчаивайтесь, чтобы узнать о будущем супруге, можно ограничиться и курицей. Расставьте на полу тарелочки с хлебом и водой, положите уголек, золотые, серебряные и медные вещицы. Если курица подойдет к углю, то семейный бюджет лучше доверить вам, если к серебру или золоту — ваш будущий супруг сделает все для того, чтобы дом был полная чаша.
Не надо ругать на святки хозяйку, если она пересолила угощение. Может быть, она решила тоже погадать. Не стоит перечислять все способы гадания — не хватит для этого и святочной ночи, чтобы все попробовать. Главное при этом другое: если оно было у вас удачным, значит весь год выдастся таким. Ну, а в неудачу можно просто не поверить.