Любой пчеловод должен создать наилучшие условия для быстрого роста семей и подготовки их к медосбору. Эта цель достигается путем применения комплекса мер по кормлению и содержанию пчел, а также породного и племенного улучшения пчелиных семей.
Успех в работе пчеловода в значительной степени зависит также от климатических условий данной местности, силы и продолжительности взятка. Сейчас большинство пчеловодов имеют технические возможности для кочевки пасек на медосбор на значительные расстояния. Поэтому вполне можно согласиться с поговоркой: «У хорошего пчеловода нет плохого года».
Для обновления гнезда надо иметь необходимое количество рамок с вощиной. Правильное их оснащение имеет большое значение для получения хороших сотов. Для этого в боковых планках дрелью или шилом делают 4–5 отверстий. Затем в верхнем левом бруске и в правом нижнем забивают по одному гвоздю на 2/3 длины. В отверстия боковых планок пропускают проволоку в 4 или 5 рядов. Один конец проволоки накручивают на верхний левый гвоздь, туго натягивая проволоку по всей рамке, а второй конец накручивают на гвоздь справа и забивают оба гвоздя (см. рис.). Когда рамки будут затянуты проволокой, готовят искусственную вощину. В связи с тем, что при изготовлении вощины вальцы иногда смазывают мылом, пчеловод должен промыть ее в чистой теплой воде, так как пчелы не очень охотно отстраивают такую вощину.
Для этого вощину помещают на 2 часа в бак с теплой водой, мягкой щеткой протирают и очищают от мыла, а затем ставят на ребро, чтобы быстрее стекла вода, затем лист вощины кладут до упора в верхнюю планку. Между нижней планкой и листом вощины должен быть просвет 5–7 мм, чтобы при отстройке сотов пчелами не образовались складки. Прикреплять вощину к верхнему бруску не следует, это сделают сами пчелы.
Рамку с вощиной кладут на слегка смоченное водой лекало, прикатывают проволоку разогретой в горячей воде или на легком огне шпоркой (можно проволоку впаять).
Перед тем как поставить рамку с вощиной в гнездо, ее необходимо сбрызнуть теплым сиропом, чтобы пчелы быстрее и охотнее отстраивали соты. За сезон пчелосемья может отстроить до 20-ти соторамок и дать до 2 кг воска.
Молодые пчелы выделяют воск в виде тонких пластинок независимо от того, поставлена в гнездо вощина или нет. Если вощина отсутствует, пчелы вынуждены заклеивать воском все свободные места между рамками гнезда. Обновление гнезда в каждой семье нужно вести так, чтобы через 3 года полностью заменить все рамки.
По данным науки, уже после выхода 10–12 поколений пчел ячейки сильно уменьшаются в объеме, поэтому в каждой семье ежегодно нужно отстраивать не менее 6–8 сотов для замены выбракованных.
Недостроенные соты ставят более слабым семьям в период главного медосбора. Пчелы быстро их достраивают и заполняют медом.
Для нормальной работы пчелиной семьи и хорошего медосбора для каждой в 16-рамочном улье нужно иметь 20 гнездовых сотов. Такое количество необходимо для того, чтобы пчеловод имел возможность в любое время сделать от семьи отводок, отобрать на зиму кормовые рамки. Укрепление слабых семей и отводков надо проводить во второй половине мая до постановки магазинных надставок и вторых корпусов.
В сильных семьях отбирают 1–2 рамки со зрелым расплодом и переносят их без пчел остальным семьям и отводкам. Рамки с расплодом ставят в центр гнезда, а сильным семьям взамен дают рамки с вощиной или сушью. Через некоторое время отстающие семьи и отводки будут занимать полные гнезда, и им необходимо поставить магазины.
Отбор 2–3 рамок с расплодом от самых сильных семей позволяет держать их в рабочем состоянии до наступления главного медосбора. Если же от сильных семей не отнять несколько рамок расплода, то они до наступления медосбора могут прийти в роевое состояние и тогда перестанут строить соты и будут плохо собирать мед в ожидании роения.
Как сделать простой отводок? Простые отводки в местностях с поздним главным взятком получают от сильных семей, которые имеют 8–9 рамок расплода и 10–12 улочек пчел. В заранее подготовленный улей из сильной семьи переносят 3–4 рамки зрелого печатного расплода с сидящими на них пчелами. Затем стряхивают в отводок пчел с двух рамок и ставят по краям 2–4 рамки со свежим медом и пергой.
Чтобы матка не попала в отводок из основной семьи, ее нужно найти и вместе с рамкой поставить на время в переносной ящик. Отводок хорошо утепляют сверху и с боков. Материнской семье ставят рамки с сотами и вощиной взамен отобранных. В конце дня, когда все летные пчелы из отводка слетятся на старое место в основную семью, ему дают матку в клеточке (неплодную или плодную) или зрелый маточник. На второй день выпускают матку. Через пару дней проверяют, принята ли матка. Если матка или маточник не приняты пчелами, то отводку дают новую матку или маточник, а имеющиеся свищевые маточники уничтожают.
Когда молодая матка начнет откладывать яйца, можно усилить новую семью 1–2 рамками расплода, взятыми из материнской семьи. В местах с ранним медосбором и коротким периодом наращивания пчел к взятку для формирования отводков целесообразно использовать лишь плодных маток, перезимовавших в нуклеусах.
Как подсадить матку в семью. К чужой матке пчелы относятся враждебно, особенно если она другой породы. Отношение к подсаженной матке зависит от состояния семьи, внешних условий и способа подсадки.
Плодных маток пчелы принимают лучше, чем неплодных. Наибольшее распространение получили способы подсадки маток с изоляцией их в клеточке или под колпачком и посадки маток без изоляции прямо на соты или через леток. В первом случае молодую плодную матку помещают в клеточку, которую ставят между средними рамками гнезда так, чтобы матка сама могла доставать корм из ячеек. На следующий день открывают нижнее отверстие клеточки, залепливают его куском вощины и снова помещают в гнездо. Пчелы прогрызут вощину и выпустят матку сами. Некоторые пчеловоды сначала отыскивают в гнезде старую матку и помещают ее в клеточку. Через 1–2 часа из клеточки вынимают старую матку, а вместо нее помещают молодую и ставят в гнездо. На следующий день матку выпускают.
Хорошие результаты дает изоляция матки под колпачком. После удаления старой матки из гнезда берут рамку с выходящими молодыми пчелами, стряхивают с нее всех пчел и выпускают на соты молодую матку. Затем металлическим колпачком накрывают ее вместе с участком сотов с медом. Под колпачком выходят молодые пчелы, матка начинает класть яйца, и семья ее хорошо принимает, а на следующий день колпачок удаляют.
Все больше находит применение в практике замена матки без поиска старой. В начале главного взятка зрелые маточники вставляют между верхними планками рамок корпуса тех семей, у которых нужно сменить маток. Семьи при этом не осматривают. На 2–3 день пчеловод проверяет, вышла ли матка из маточника или разгрызли пчелы. Если матка вышла, это значит, что она принята в семью, а если маточник разгрызан, семье дают второй. При вторичном повреждении маточника в семье оставляют старую матку.