Без сомнения, георгины можно отнести к числу самых эффектных летне-осенних цветов. Их веселые цветастые головки кивают нам из палисадников с середины лета и до самых осенних заморозков. Завезенные в Европу из Мексики еще в середине шестнадцатого века, к настоящему времени они приобрели множество форм цветка (типов соцветий). Именно по этому признаку систематизируется этот цветок. Есть немахровые сорта, объединенные в группу Простые; полумахровые сведены в группы Воротничковые и Анемоновидные; больше всего сортов махровых — Нимфейные, Декоративные, Помпонные и Кактусовые; наконец, сорта, которые трудно определить, объединены в группу Смешанные.
Что касается цветовой гаммы георгин, то, чтобы перечислить их, не хватит фантазии.
И, наконец, о названии. Практически всем нам в основном известно название цветка георгин (или георгина), данное ему в честь профессора ботаника Иоганна Готлиба Георги. Но в научной литературе утвердилось название далия. Именно под таким названием в солидных цветочных магазинах продают корнеклубни, привезенные из Голландии. Чаще всего цветоводы размножают георгины делением корнеклубней. Это проще и привычнее. Но при таком вегетативном размножении интенсивно идет вырождение сортов. При этом как своеобразную «эстафету» деленки передают из поколения в поколение многочисленные болезни и вредителей. В центральных и северных регионах, где возвратные весенние заморозки наступают позже, еще можно поставить на проращивание корнеклубни и в эти дни. Кроме того, если раннее цветение не столь важно или места для проращивания просто нет, клубни можно делить непосредственно перед высадкой в открытый грунт. При этом меньше вероятность повреждения ростков заморозками, как это возможно при высадке уже пророщенных клубней.
Чтобы оздоровить сортовой состав георгин, практикуют их размножение черенками. Для черенкования отбирают самые лучшие здоровые клубни. В зависимости от того, сколько черенков хотят получить, выбирают и сроки. Последний из них — конец апреля — начало мая. Маточные клубни прикапывают так, чтобы корневая шейка была полностью открыта, а сами клубни полностью закрыты землей.
Субстрат для маточников должен быть перегнойным, а место установки их хорошо освещенным. Когда побеги достигнут высоты 5–8 см, их срезают с «пяткой» и высаживают в чистый крупный речной песок, мелкий керамзит или смесь листовой земли, компоста и песка. Черенковать лучше в горшках. При этом черенки на постоянное место можно высаживать даже в июне. У них сохраняются все корни, и при пересадке укорененные черенки лучше приживаются.
Большинство сортов георгин — растения мощные, и при посадке их не надо загущать. Рядки размещать через 70–80 см, а высокорослые — даже через 1–1,5 м. В рядках пророщенные деленки и укорененные черенки высаживают через 50–60 см. Чтобы кусты были компактными, можно прищипывать побеги по достижении ими высоты 40–60 см. Важно также своевременно удалять пасынки, вырезая их бритвой или хорошо отточенным ножом.
У георгин хрупкие высокие стебли, а поэтому требуют опоры. Чтобы не травмировать корневую систему и начинающие отрастать клубни, опоры (колья) ставьте одновременно с посадкой растений. По высоте колья должны быть чуть ниже растений. Подвязывайте стебли к опоре в виде восьмерки. Не притягивайте их и старайтесь не повредить листья. По мере роста растений продолжайте их подвязывать.
Когда растения раскустятся, нижние листья можно обрывать до высоты 0,8–1 м. Обязательно удаляйте цветки, которые начали увядать и потеряли декоративность.
И последнее. Не вносите под георгины много навоза и перегноя: они способствуют нарастанию мощной биомассы, стебли становятся хрупкими и часто ломаются, а клубни «горят», становятся рыхлыми, шелушатся и непригодны для хранения.